Uso della lettiera

Contrariamente a quanto si pensa, i conigli sono animali molto puliti e abitudinari. E' quindi possibile insegnare loro a sporcare solo nell'apposita lettiera.

Tipicamente fin da piccolini i conigli la predisposizione a sporcare in certi punti specifici, rendendo abbastanza semplice la loro educazione.
Addirittura, molti coniglietti appena portati a casa "sanno già" utilizzare la lettiera senza bisogno di insegnarglielo.

Questo purtroppo non vale per tutti, ma è possibile insegnare l'uso della lettiera al coniglietto seguendo qualche semplice trucco molto efficace.

Si ricorda che nessuno è infallibile e che può capitare che il coniglio si "sbagli" qualche volta. Ciò non toglie che con un po' di pazienza si raggiunga una buona situazione che consenta di lasciare tranquillamente il coniglio libero senza paura che sporchi in giro.

Dove posizionare la lettiera?

Il punto cruciale iniziale è il collocamento della lettiera. Si consiglia di designare una zona un po' ampia e facilmente lavabile, un luogo facilmente raggiungibile dal coniglio e adibito solo a questo scopo. Evitare di spostare più volte la collocazione della lettiera, questo confonderebbe l'animaletto che non saprebbe più dove sporcare.

Se il coniglietto ha già "scelto" un posto in casa per sporcare, si conisiglia di posizionare la lettiera in quel punto, in modo che per lui sia più naturale utilizzare la lettiera perchè riconosce il posto e l'odore. E' anche possibile scegliere più punti, posizionando più lettiere, sempre ricordando di evitare di spostarle poi successivamente.

Come insegnare ad utilizzare la lettiera?

Il trucco consiste nel far capire al coniglio che l'utilizzo della lettiera è un'azione molto buona, a noi particolarmente gradita e degna di premio.

Se si dispone di una gabbia chiudibile posizionare il coniglietto all'interno della gabbia, chiudere la gabbia e aspettare che lui sporchi. Non appena il coniglietto fa i suoi bisognini, aprire la gabbia e lasciarlo libero, lodandolo sia con carezze che eventualmente con un pezzetto di frutta o un pezzetto di carota (vedi leccornie).
Ripetere l'azione più volte al giorno (a distanza di qualche ora) e per più giorni di seguito. In questo modo il coniglietto associerà i concetti di lettiera-libertà e sarà maggiormente incentivato ad utilizzarla.

Se si dispone solo della lettiera (scelta consigliata) posizionare il coniglietto all'interno della lettiera ed impedirgli di uscire fino a quando non avrà sporcato. Quindi lasciarlo uscire liberamente lodandolo, carezzandolo ed eventualmente dandogli un premio mangereccio (vedi leccornie).
Ripetere l'azione più volte al giorno (a distanza di qualche ora) e per più giorni di seguito fino a quando il coniglietto non andrà nella lettiera a sporcare di sua iniziativa. In questo modo il coniglio associerà i concetti di lettiera-premio e considererà l'utilizzo della lettiera un gioco che dà diritto a premio, quindi sarà incentivato ad utilizzarla.

Si ricorda di lodare sempre il coniglietto quando utilizza correttamente la lettiera. Spesso può capitare che il coniglietto la utilizzi correttamente e poi corra verso di noi aspettando un premio: non deludiamo le sue aspettative!

Eventuali "sbagli"

Non di rado può capitare che il coniglio, pur dentro la lettiera, sporga il posteriore oltre il bordo della lettiera, sporcando per terra. Si sconsiglia fortemente di sgridarlo, anzi, meglio premiarlo comunque e attrezzarsi in altro modo, per esempio utilizzando lettiere con bordi più alti (non troppo da impedirgli facilmente l'utilizzo) oppure utilizzare tappetini igienici sotto il contenitore della lettiera da cambiare una volta bagnati.

Qualora il coniglio sporcasse in un posto diverso dalla lettiera occorre pulire molto bene la zona sporcata in modo da togliere i suoi odori. Se si riesce a coglierlo proprio mentre sta sporcando è bene prenderlo e portarlo subito nella lettiera, in modo che finisca di fare i suoi bisogni lì ed insegnargli nuovamente l'utilizzo della lettiera.

Se però lo sbaglio diventa "recidivo" e sempre nello stesso posto, si consiglia di posizionare una lettiera anche lì.

Tipi di lettiera

In commercio sono presenti diversi tipi di lettiera.
Per un elenco esaustivo con i pro e contro si consiglia: Lettiere a confronto (Link esterno a Bunnies.it)